Удивительно, что средний читатель Запада никогда не слышал о Кришне. У каждой культуры есть свои хранимые в памяти мифы, свои герои, свои мессии и свои боги, но Кришна выходит за пределы нашего маленького мирка относительных культурных ценностей. Знание о Кришне - явление транскультурное (или, лучше сказать, "трасцендентное"), касающееся всех, и для всех притягательное. Кришна не является плодом чьего-либо богатого религиозного или поэтического воображения, появляющимся среди духовной мешанины исторического индуизма. Совсем нет. Кришна есть Верховная истина (парам сатйям), причина всех причин (сарва-карана-каранам) и, что самое важное, первичная, или Верховная личность (пурушоттама).

Первичный принцип - личность? Это может привести в замешательство западного человека, ищущего, где бы укрыться от гневного бородатого старика (именно такой образ Бога почему-то рисуют себе люди). Но Шри Кришна, Верховная личность Бога, совсем другой. Он - счастливый, вечный, трансцендентный, чья ошеломляющая красота, возвышенные личные качества и удивительные деяния вызывают экстаз преданной любви и божественное опьянение тех, кому Он открывает Себя.

Традиционным источником знания о Кришне и, в конечном счете, всего материального и метафизического знания являются Веды и Веданта. В силу исторических причин эти писания считаются произведениями древней и средневековой Индии. Однако само знание не может принадлежать какой-то одной нации или государству. Абсолютное знание охватывает все вопросы мироздания и предназначено для людей всего мира. 

По общепринятому мнению историографов Вед исключительное авторство оригинальных ведических текстов принадлежит божественному мудрецу Вйасадеве. Ведическая история рассказывает, что когда этот обладавший обширными познаниями мудрец завершил огромный труд записи ведической мудрости, он все же чувствовал какую-то неопределенную неудовлетворенность. К подавленному Вйасе пришел Его духовный наставник, прославленный святой Нарада Муни, и объяснил ему, что было причиной его неудовлетворенности: Вйаса, определяя, объясняя и поддерживая различные пути материального и духовного возвышения, забыл ясно указать конечную цель духовных поисков - осознание чистой бхакти (беспричинной преданности) Верховной личности Бога, Шри Кришне. Поскольку кришна-бхакти пробуждается, когда человек слушает о возвышенных трансцендентных атрибутах и деяниях Кришны, Нарада посоветовал Вйасе написать произведение, посвященное Самому Кришне. Выполняя наказ Нарады, Вйаса, после глубоких размышлений, написал прославленную Бхагавату (Шримад-Бхагаватам, или Бхагавату  Пурану), литературное воплощение Бога.

Бхагаватам - обширный всеобъемлющий труд - дает обзор широкого спектра знания в метафизике, онтологии, космологии, теории познания, социальной динамике, политике и психологии. В конечном счете, он представляет сливки ведической истины. На вершине этого монолитного труда покоится сияющая драгоценность - Песнь десятая, посвященная исключительно описаниям божественных атрибутов и деяний Шри Кришны, которые Он явил, когда снизошел на землю в предыдущую эпоху.

Здесь возникает вопрос: "Почему Кришна нисходит, и откуда?" Кришна нисходит из трансцендентного мира (Ваикунтхи), где Он вечно обитает на Своей планете, Голоке. В этой находящейся вне материального мира обители Кришна вечно проводит время в  полных блаженства "развлечениях" (лилах) в обществе Своих бесчисленных бхакт, наслаждающихся разнообразием вечных отношений с Ним. Но когда в человеческом обществе наблюдается вырождений религии и принципов цивилизованной жизни, Кришна нисходит, чтобы исправить положение, как Он говорит об этом Арджуне в Бхагавад-Гите (4.7.8).

Пять тысяч лет назад как раз возникла такая ситуация, и, чтобы разрешить ее, Шри Кришна явился на земле Бхаратаварши (Индии). Такое положение дел, которое влекло за собой все увеличивающуюся воинственность неправедных и нечестивых царей, достигло высшей точки в знаменитой битве при Курукшетре, в которой Кришна играл решающую роль. История этого сражения занимает большую часть эпического произведения Махабхараты.

Есть и другая, даже более важная причина явления Кришны. Кришна низошел и явил Свои трансцендентные развлечения в земном царстве, чтобы привлечь души, заключенные в этом материальном мире, и пригласить их вернуться в свой вечный дом в духовном мире. Когда Он снизошел, Он в полной мере явил духовное царство - во всем его трансцендентном великолепии - в материальном мире. Сопровождаемый Своими вечными спутниками, Он проводит время в  непостижимых, удивительных развлечениях, которые настолько трансцендентно возвышены, что привлекаю умы всех чувствующих существ.

Эти развлечения и записал Вйаса в Песни десятой Бхагаватам. Говорится, что тот, кто слушает об этих трансцендентных развлечениях, приходит в прямое соприкосновение с Кришной. Такая связь с Кришной через слух очищает сердце, пробуждает кришна-бхакти и поднимает человека до совершенства.